现代计算器的迷人历史

虽然我们可能没有想到，但数学和计算已经渗透到我们的日常生活中。我们计算餐馆的小费，确定一张杂货店优惠券可以为我们节省多少钱，并计算我们的在线购物包括税费和运费在内的费用。有些人在头脑中或手动进行这些计算，但我们中的许多人本能地使用计算器，无论是在线还是在我们的手机上。

早在人们带着超级计算机四处走动之前，人类就已经遇到了快速准确地计算值的问题。在为此目的开发的所有设备之前，人们会用手指和脚趾来数数。当这还不够时，他们开始用贝壳、种子或鹅卵石等小物体数数。最终，这些方法也变得过于乏味或不可持续，特别是对于进行贸易而言，因此发明家和数学家开始开发新的计数和计算方法。

许多不同的文明发明了他们自己的算盘版本，但最古老的算盘是在古代苏美尔发现的。学者们认为，苏美尔算盘使用了六十进制数字系统，即以60为底，而不是我们今天的以10为底的数字系统。在古罗马、希腊、中国、日本、俄罗斯和印度也发现了其他古算盘。

文艺复兴时期的学者约翰·纳皮尔出生于苏格兰爱丁堡。他一生的工作跨越多个主题，但他最出名的是他在数学方面的进步，使计算更有效率。他开发了对数的概念以及使用垂直“骨骼”或“杆”来允许用户乘除数字的计算工具，这对于重复计算特别有用。

“计算时钟”由德国天文学家威廉·希卡德开发，并在1623年的一封信中首次向他的同事约翰内斯·开普勒详细描述。这封信显示原型机和原始机器已建成，但在一场大火中不幸被毁。这一挫折意味着“计算时钟”直到1628年才公开展示。

BlaisePascal在法国被认为是一个年轻的神童，在一个数学倾向的家庭中长大，是一个税收计算器的儿子。帕斯卡的父亲经常花很长时间完成繁琐重复的计算，因此帕斯卡发明了帕斯卡林来加快数字的加减乘除过程。这台机器是金属的，由一系列辐条轮组成，这些轮子用手写笔转动，类似于旋转电话，以完成计算。

尽管他的主要职业是神职人员，但哈恩还是把时间花在了教堂外建造各种时钟和占星机器上。这些机器需要大量精确的计算，以确保它们正确测量和计时；然而，哈恩很容易出错，并且经常因为错误而不得不重新开始项目。在多次对自己的项目感到沮丧之后，他决定创建一个“计算器”，通过输入数字和转动一个曲柄来操作。

Arithrometer在由CharlesXavierThomasdeColmar开发后于17世纪开始生产，并且非常受欢迎，以至于它一直生产到20世纪。托马斯几乎立即因其发明的重要性而得到认可，并因此获得了名声和财富。一个带有金属机制的木箱，Arithrometer可以完成所有四个基本计算，甚至在第一次世界大战期间使用。

在IBM608计算器之前，计算器可以填满多个房间，因为它们是使用真空管系统构建的。608将容纳计算器所需的空间减少了一半，并将功耗降低了90%。尽管608的计算速度是其前身（607）的两倍多，但购买价格为83,210美元，即每月支付1,760美元的租金，却花费了相当多的钱。

BellPunchCompany最初成立于英国，于17世纪中叶为列车长生产售票机。最终，该公司开始添加机器来配合其打票并帮助公交员工计算票价。这一努力导致它生产了ANITA（“ANewInspirationToAccounting”或“ANewInspirationToArithmetic”的缩写），它通过使用800多个紧凑型真空管进行操作。

德州仪器凭借TI-2500Datamath单芯片计算器在计算器市场上首次亮相。该设备最多可显示8位数字，适用于普通消费者，而不是当时用于专业或科学用途的许多高性能但价格昂贵的计算器。零售价在120美元到150美元之间的TI-2500迅速成为家用产品。

尽管计算器多年来一直在变小，但BusicomLE-120A或“HANDY”是第一个真正意义上的袖珍型，因为它可以放在标准的衬衫口袋里。这是由Mostek开发的“芯片上的计算器”实现的，它使用p沟道半导体工艺将22个单独的电子芯片替换为仅一个手掌大小的芯片。凭借其LED显示屏和压铸铝外壳，HANDY超出了一般消费者的预算，零售价为395美元。

HP-65不仅可以加减法，而且是一个设备齐全的科学计算器，能够完成对数、三角函数和以10为底的计算。此外，计算器上的每个键都可以编程为最多四个不同的功能。为了实现这一点，HP-65配备了磁卡读写器，并被称为“个人计算机”，尽管今天这个词用于个人笔记本电脑和台式机。

IBMSimon是市场上第一款智能手机，包括一些内置应用程序，如画板和计算器。西蒙在消费市场上的表现并不特别好，部分原因是电池寿命可能短至一小时。西蒙推出后不久，诺基亚宣布翻盖手机的问世，进一步将IBM的智能手机抛在了尘埃中。

尽管带有触摸屏和手写笔的图形计算器很新颖，但EL-9650作为产品并不成功。夏普主要针对教育专业人士的设备，提供幻灯片功能。这使教师可以使用预制课程直接通过计算器教学生。

在智能手机、智能手表甚至智能冰箱的时代，很难用计算器打动普通用户；然而，卡西欧PRIZM的彩色屏幕是对已经有用的技术的有益补充。除了华丽的色彩之外，PRIZM还可以绘制函数并根据上传到其存储卡的图片提供其公式，使彩色屏幕的有趣升级更有趣，以映射照片和其他全彩色图像。继夏普之后，卡西欧还为教师提供了多种教学材料，供教师在课堂上使用。